De manager opérationnel à manager stratégique
La transition du rôle de manager opérationnel à celui de manager stratégique peut s'avérer complexe pour certains. Dans cet article, en m'appuyant sur les travaux de Michael D. Watkins, je vous propose un guide d'évolution vers une posture de Manager Stratégique.
Si vous avez téléchargé et lu le livre blanc : "Comprendre l'organisation pour trouver sa place en tant que Manager", vous trouverez, page 11, ce mémo (caricaturalement réel !) qui vous rappelle à quel point le fait de prendre des responsabilités de manager s'inscrit très souvent dans une dynamique de progression de carrière. ⤵️
Ceci étant dit, le passage "d'employé" vers le statut de cadre est déjà un défi en soi avec de nouveaux codes à considérer et à maîtriser, ainsi qu'un nouveau contexte de travail.
Eh bien, il en est de même lorsqu'en tant que manager opérationnel, vous visez la strate au-dessus, celle de manager stratégique.
Cette deuxième transition peut être encore plus déroutante dans la mesure où l'on s'éloigne encore plus du terrain et des opérations. Cette évolution fait donc appel à une adaptation des compétences, mais aussi à une transformation profonde de votre mentalité et de votre approche du leadership.
Dans cette publication, je vous livre et commente les 7 étapes clés de cette transition et les compétences essentielles à développer pour réussir ce passage.
- Passer du Spécialiste au Généraliste
- Passer de l'Analyste à l'Intégrateur
- Passer du Tacticien au Stratège
- Passer du Maçon à l'Architecte
- Passer du Problem Solver à l'Agenda Setter
- Passer du Guerrier au Diplomate
- Passer du Supporting Cast au Lead Role
J'ai volontairement gardé pour deux étapes les appellations en langue anglaise, lorsque le français ne traduisait pas bien (ou de manière trop dense) l'idée clé. J'espère que vous me pardonnerez cet écart de conduite.
Notez d'ailleurs, que certaines d'entre elles peuvent être mobilisées alors que vous n'êtes encore "que" cadre opérationnel.
1. Du Spécialiste au Généraliste
On le sait, et c'est d'autant plus vrai en France, la plupart des managers sont de bons techniciens au sein d'un domaine spécifique et, reconnus/respectés pour cette dernière, ils accèdent à des postes d'encadrement.
Si vous visez le statut de manager stratégique, vous devrez développer une vision plus large de l’entreprise pour être en capacité d'engager la conversation avec n'importe lequel des services.
Ici, l'action à mener est simple : recherchez et assimilez les concepts, outils et terminologies clés utilisés dans les principales fonctions de l’entreprise (finance, marketing, opérations, etc.).
Gardez à l'esprit que le manager stratégique est censé comprendre, plus encore que les managers opérationnels, les ramifications et impacts des actions de ses équipes et de celles qui en dépendent.
Je vous garantis que si vous maîtrisez le jargon technique des autres services, vous marquerez de nombreux points en termes de légitimité informelle.
Quelques stratégies à mettre en place pour devenir plus Généraliste
- participez à des projets transversaux pour gagner en exposition sur les différentes fonctions : double bénéfice ici, apprendre le fonctionnement et les enjeux des autres services tout en vous faisant voir et, peut-être, entendre ;
- suivez des formations en management général : si votre entreprise est prête à le financer, postulez pour un MBA (vérifiez qu'il soit accrédité par l'une, de préférence les trois, de ces institutions : AMBA, EQUIS, AACSB) ;
- cultivez un réseau de mentors issus de différents services de l’entreprise, posez des questions, encore et encore, sur leur métier, les enjeux, intéressez-vous sincèrement.
2. De l’Analyste à l’Intégrateur
Dans la continuité du point n°1, de nombreux managers sont en capacité, au sein de leur fonction, d'indiquer en quelques instants ce qui a fait (ou fera) défaut dans le cadre des opérations quotidiennes. Mais voilà, le manager stratégique est un Intégrateur, c'est-à-dire qu'il lui faut intégrer des connaissances collectives provenant de différentes équipes et de différents services, pour les synthétiser et les intégrer dans un schéma de fonctionnement plus large.
D'ailleurs, dans cette dynamique, l'arbitrage rapide est l'une des compétences clés du manager stratégique.
Quelques stratégies à mettre en place pour devenir plus Intégrateur
- animez des sessions/ateliers inter-services : si votre position hiérarchique et votre périmètre de responsabilités le permettent, provoquez des échanges entre les différents services pour faciliter leur collaboration et leur interfaçage ;
- réfléchissez toujours en gardant les impacts managériaux de vos décisions en tête : vos décisions peuvent toutes avoir des conséquences sur les objectifs, les moyens et les processus utilisés et suivis, non seulement par vos équipes mais aussi les autres services. Le manager stratégique considère toujours les impacts étendus de ses décisions ;
- sollicitez vos homologues managers lors de la définition de vos scenarii de travail : autant que possible, sans que cela devienne obsessionnel, consultez les managers des autres services pour élaborer des mécaniques de travail qui œuvrent dans une dynamique transversale. Confidence : votre Direction adorera...
3. Du Tacticien au Stratège
La tactique c'est l'art de se mouvoir et d'évoluer sur le terrain des opérations. Généralement, les managers terrains excellent dans ce domaine et gèrent efficacement les affaires quotidiennes et la résolution des problèmes relatifs.
Le rôle de manager stratégique implique plutôt de naviguer systématiquement entre vision micro (terrain) et vision macro (vision d'entreprise, grand objectif), une sorte de zoom avant/zoom arrière régulier pour comprendre et intégrer les détails opérationnels dans les grandes orientations stratégiques.
Un autre aspect de la position de Stratège est d'identifier les tendances émergentes pour remplir les cases O (Opportunités) et T (Menaces) de son analyse SWOT.
L'idée ici étant de lui permettre d'anticiper et organiser ses équipes en conséquence.
Quelques stratégies à mettre en place pour devenir plus Stratège
- imaginez vos plans managériaux sur 3 ans minimum : ce qui n'exclut pas la nécessité de conduire les opérations quotidiennes mais, normalement, vous avez des managers terrain pour ça ;
- étudiez régulièrement des cas d’entreprises (concurrentes ou non) sur tout un tas de problématiques (pivots stratégiques majeurs, transformation, digitalisation, etc.) ;
- allez voir à l'extérieur : participez à conférences, ateliers et groupes de réflexion sur l’avenir de votre industrie.
Olivier KAMEL
4. Du Maçon à l’Architecte
Souvent, et c'est compréhensible, l'approche du manager opérationnel est purement micro et vise l’optimisation des processus au sein de son service dans une démarche d'accroissement de la performance.
L'évolution vers le manager stratégique se traduit ici par la conception d'une colonne organisationnelle depuis la vision de l'entreprise et jusqu'aux opérations en passant par la stratégie et tenant compte des compétences nécessaires.
Le manager stratégique est intégré dans un jeu multidimensionnel (et pas seulement transversal) et multi-acteurs (Direction, service RH, équipes opérationnelles).
Je vous ai fait un schéma rapide juste en dessous ⤵️
Quelques stratégies à mettre en place pour devenir plus Architecte
- étudiez différents modèles organisationnels : fonctionnel, matriciel, divisionnel pour ne citer que les principaux. Vous les trouverez tous dans le Strategor, la bible de la stratégie ;
- développez une compréhension fine des notions de GEPP (anciennement GPEC) pour comprendre comment les compétences s'intègrent dans la structuration stratégique de l'entreprise.
5. Du Problem Solver à l’Agenda Setter
Ce point est assez facile à comprendre et je ne m'étendrai pas tant il fait écho à ce qui a déjà été dit plus haut. Vous qui êtes manager le savez bien, les cadres passent un temps incalculable à régler des problèmes, et c'est une compétence clairement utile et valorisée sur ce poste.
Mais voilà, le manager stratégique, lui, oriente beaucoup plus son action sur le fait de définir et identifier les priorités et enjeux au niveau transversal.
6. Du Guerrier au Diplomate
Le terme employé est Guerrier, mais on aurait pu parler de protecteur. L'idée ici est que le manager opérationnel fait corps avec son équipe dans la mesure où, quand bien même il en serait le responsable, il garde toujours une part d'opérationnel dans ses attributions. Il y a donc une forte notion d'intégration et parfois de protection, certains collaborateurs attendant de leur manager qu'il les protègent.
Le manager stratégique, lui, est plus Diplomate et influence plus qu'il n'impose. C'est d'autant plus vrai lorsque ses interlocuteurs sont du même niveau hiérarchique que lui. Encore une fois, le mot-clé étant : le réseau.
D'ailleurs, si vous êtes encore manager opérationnel au moment de la lecture de cet article, vous pouvez déjà vous entraîner à établir des accords avec d'autres services (sous validation de votre N+1) dans une dynamique "diplomatique".
Enfin, il est important de noter que cette attitude de Diplomate s'entend aussi bien en interne qu'en externe.
Je vais être direct, le manager stratégique, dans une logique de développement de carrière a tout intérêt à se faire connaître et apprécier autant en interne qu'en externe.
Quelques stratégies à mettre en place pour devenir plus Diplomate
- participez à des associations professionnelles pour comprendre vos enjeux sectoriels. Ce sera l'occasion de rencontrer vos concurrents ou les autres acteurs de secteur, qui pourraient tenter de vous débaucher ;
- développez vos compétences de communication publique (et je n'ai pas écrit EN public) ;
- encore et toujours, créez un réseau de contacts dans le maximum de sphères d’influence.
7. Du Supporting Cast au Lead Role
J'en parlais juste au dessus, de nombreux managers sont habitués à jouer un rôle de soutien, soit pour leur équipe en portant leur cause auprès de la Direction, ou pour cette dernière en soutenant les directives transmises. C'est un rôle de "support" (d'où l'appellation Supporting Cast).
Le manager stratégique recherche plus le Leadership dans sa notion inspirante et entraînante des foules. Il faut que l'on ait envie de le suivre et pour ce faire, il doit représenter/incarner un modèle pour les membres des sphères qu'il côtoie. Le rôle de support reste plutôt l'attribution du manager opérationnel.
Quelques stratégies à mettre en place pour épouser le Leader Role
- développez une vision personnelle forte et apprenez à la communiquer : rappelez, dès que c'est possible (et opportun), comment les actions menées par votre service et vos équipes s'inscrivent dans cette vision. C'est aussi un procédé efficace pour donner du sens ;
- travaillez avec un coach en leadership pour développer votre style propre : je ne vais pas vous faire un long discours de crainte que vous ne pensiez que je cherche à vous vendre une prestation. Je ne vais vous écrire qu'une phrase : il y a généralement un seul obstacle fondamental sur notre route et c'est nous-même.
Tous mes vœux de succès.
Olivier KAMEL
Que vous souhaitiez faire un point sur vos pratiques, que vous soyez face à un défi managérial, ou encore que vous souhaitiez vous lancer sur un chemin de transformation, je vous offre 30 minutes de mon temps pour en discuter avec vous.
